Psicoterapia infantil em contexto: quem é o cliente?

O aprendizado de novos comportamentos pode ocorrer de três formas: através de regras (um indivíduo diz como o outro deve se comportar), pela experiência (o indivíduo se comporta ao acaso e experimenta as conseqüências de seu comportamento, sendo que seu comportamento é modificado por essas mesmas conseqüências) e pela modelação (imitar o comportamento de outro membro do grupo). A aceitação de que os repertórios comportamentais são aprendidos vai contra a idéia de imutabilidade, de que se um indivíduo nasceu de uma forma, assim permanecerá sem maiores mudanças.

A psicologia comportamental enfatizando a noção de aprendizagem tirou a psicologia clínica do modelo médico propondo um modelo psicológico, comportamental. Colocou-a ao lado da educação, mostrando que a função de ensinar novos repertórios comportamentais não aprendidos é necessária para uma melhor adaptação das pessoas aos contextos de dificuldade e sofrimento.

O fato de um novo comportamento ser aprendido não garante que ele vá ocorrer novamente, isso vai depender dos antecedentes envolvidos e das conseqüências produzidas no ambiente. Partindo-se do pressuposto de que não existe comportamento anormal, mas sim comportamentos aprendidos que tem ou que tiveram uma determinada função em um contexto específico, e de que a mesma sociedade produz tanto o normal quanto o “anormal, é imprescindível a análise cuidadosa dos comportamentos familiares no atendimento infantil.

A família geralmente leva a criança para a terapia acreditando que irá resolver o “problema”, muitas vezes sem saber qual deve ser sua participação no processo, podendo imaginar que isso se restringe a levar o filho(a) até a clínica psicológica. É bastante comum alegações de problemas “vindos do berço”, ou seja, os pais explicam os problemas de comportamento do filho como sendo inerentes a sua genética, por isso não passíveis de mudança ou responsabilidade familiar. Aqui abundam diagnósticos errôneos de Transtorno de Hiperatividade e Déficit de Atenção (TDAH), onde infelizmente, observa-se o fenômeno da medicalização, entendida como a prescrição não criteriosa de medicamentos, a exemplo da tão conhecida Ritalina.

A decisão de quem é o cliente (ou os clientes) é feita após uma criteriosa avaliação funcional. É importante ressaltar que embora se trate de um processo contínuo durante toda terapia, essa é a melhor forma de explicitar quem será o cliente, quais são seus comportamentos-problema e quais são os fatores que ainda os mantêm em repertório. Dada avaliação é importante pois possibilita o desenvolvimento das estratégias de tratamento que serão utilizadas. Em alguns casos se o problema central for um ambiente familiar ou escolar perturbador, ou que não possibilite o desenvolvimento saudável da criança, o foco pode ser voltado para os membros da família ou para outros grupos de interesse. De outro modo, se o problema for algum déficit de habilidades, o foco da psicoterapia pode ser a criança.

Por esses motivos existem várias formas de se trabalhar em psicoterapia infantil dentro da análise comportamental clínica. Pode-se trabalhar somente com a criança, desenvolvendo uma série de habilidades que possam tornar seu comportamento mais adaptado às suas necessidades. Outra possibilidade é o trabalho com ênfase no atendimento aos pais. Nesse tipo de atuação é realizado um trabalho de orientação com os responsáveis quando é avaliada maior inadequação nas práticas educativas. A opção por esse tipo de modalidade ocorre também caso a criança seja ainda muito nova, não tendo ainda um repertório verbal suficiente para um trabalho efetivo.

A terceira opção seria atender a criança e a família em um trabalho conjunto. A criança é a cliente, mas realizam-se atendimentos de orientação com os pais em paralelo. Essa opção atinge melhores resultados, pois a criança pode ampliar seu repertório e a família, ao se reconhecer como mantenedora do comportamento inadequado, pode mudar o contexto relacional. Com isso os familiares tornam-se mais sensíveis ao novo repertório da criança.

A pergunta que fica é como a família ou a escola, os possíveis mantenedores dos comportamentos-problema da criança, podem atuar como modificadores destes mesmos comportamentos? Uma análise cuidadosa mostrará que é justamente o fato de serem mantenedores que dá sustentação a essa proposta, pois mudanças em seus comportamentos refletirão em mudança no comportamento da criança.